Sitali Pranayam è una tecnica di respirazione rinfrescante che consiste nell’inalare l’aria attraverso la lingua arrotolata a forma di “U”, ed è tradizionalmente utilizzata per rinfrescare corpo e mente e sostenere i processi naturali di purificazione dell’organismo. Questa pratica, descritta da Yogi Bhajan come uno strumento di rigenerazione profonda, è una delle poche eccezioni alla regola generale dello yoga che prevede la respirazione esclusivamente nasale.

La tecnica della lingua arrotolata

Eseguire Sitali Pranayam è semplice, ma richiede attenzione alla forma. Secondo gli insegnamenti, bisogna sporgere leggermente la lingua fuori dalle labbra e arrotolarne i bordi laterali verso l’alto, creando un piccolo tunnel o imbuto. Si inspira lentamente e profondamente attraverso questo tunnel di lingua, sentendo l’aria che si raffredda mentre entra. Al termine dell’inspirazione, si ritrae la lingua, si chiude la bocca e si espira lentamente attraverso il naso. Per chi ha difficoltà genetiche ad arrotolare la lingua, Yogi Bhajan suggeriva di appiattirla leggermente e inalare attraverso i denti socchiusi, mantenendo comunque l’intenzione di rinfrescare l’aria.

Raffreddamento e purificazione secondo la tradizione

Nella tradizione del Kundalini Yoga, Sitali Pranayam è considerata una pratica di equilibrio per eccellenza. Si insegna che questa respirazione agisce direttamente sulla “regione termica” del corpo, aiutando a rinfrescare non solo la temperatura fisica percepita, ma anche il “fuoco” delle emozioni negative come la rabbia e l’irritazione. Yogi Bhajan associava questa pratica alla sensazione di sollievo durante le giornate di caldo intenso o nei momenti di forte agitazione interiore. Inoltre, si ritiene che il passaggio dell’aria sulla lingua stimoli le ghiandole digestive, aiutando a regolare la percezione di fame e sete.

Va precisato che questi effetti fanno parte dell’insegnamento tradizionale della pratica: in presenza di febbre o altri sintomi, resta sempre necessario rivolgersi a un medico.

Il test della disintossicazione

Un aspetto affascinante di questo pranayama è il suo ruolo di indicatore, secondo la tradizione yogica. Si osserva spesso che, all’inizio della pratica, il praticante potrebbe avvertire un sapore amaro sulla lingua. Secondo Yogi Bhajan, questo è tradizionalmente interpretato come un segno che il corpo sta attraversando un processo di pulizia interiore. Man mano che la pratica prosegue, si insegna che il sapore amaro tenda ad attenuarsi, lasciando spazio a una sensazione più neutra o dolce.

Un alleato per la vitalità quotidiana

Yogi Bhajan parlava spesso di Sitali Pranayam come di una pratica preziosa per la salute e la longevità, secondo la visione yogica tradizionale. Si consiglia tradizionalmente di praticare 26 respiri Sitali al mattino e 26 alla sera per sostenere il sistema vitale. Oltre agli effetti fisici, questa respirazione è nota tra i praticanti per la sua capacità di calmare la mente, rendendola uno strumento utile da usare prima della meditazione o in momenti di grande stress mentale, quando si ha bisogno di “raffreddare” i pensieri ossessivi.

Integrare Sitali Pranayam nella propria routine quotidiana è un modo semplice per prendersi cura di sé. Che sia per ritrovare la calma dopo una giornata frenetica o per accompagnare i naturali processi di equilibrio dell’organismo, questa antica tecnica del respiro offre benefici che, secondo la tradizione, si riflettono sulla qualità della nostra energia e del nostro umore.

Questo articolo fa parte della Guida al Kundalini Yoga secondo Yogi Bhajan, dove trovi tutti gli approfondimenti su mantra, respirazioni, mudra e kriya.